Alternativas a la fianza: ¿Cuáles son sus opciones?

La fianza juega un papel importante en el sistema de justicia penal. Permite que los acusados sean liberados de la cárcel en espera del juicio. Los jueces fijan los montos de la fianza para cada acusado dependiendo de las circunstancias del caso. Aunque la fianza permitirá que los acusados permanezcan libres mientras esperan comparecer en el juicio, tiene varios inconvenientes que se han convertido en un tema de controversia.

El pago de la fianza impone una alta carga financiera a las personas de bajos ingresos. Por lo tanto, crea desigualdad. Sin embargo, existen muchas alternativas a la fianza que podría explorar. Estas alternativas son parte del esfuerzo del estado para reformar el sistema de fianzas. Además, reducen la tasa de detención de personas que no pueden permitirse pagar el monto total o pagar las fianzas.

El hecho de que califique para una alternativa específica depende de la naturaleza de sus cargos y sus antecedentes penales. Las siguientes son alternativas comunes a la fianza en California.

Liberación por citación

Citar y liberar es un medio para arrestar a los acusados y liberarlos de inmediato, asegurando al mismo tiempo que comparezcan para una audiencia judicial programada. El oficial puede emitir una citación a menos que usted solicite comparecer ante un juez después de su arresto por la infracción.

Una citación es un aviso por escrito de una infracción. Un oficial de la ley puede emitirla cuando no quiera detenerlo después de un acto ilegal. La información indicada en la citación incluye:

• La ubicación, hora y fecha de su infracción
• Su información de identificación. Si no lleva identificación consigo, el oficial puede tomar su huella digital
• Nombre del oficial que realizó el arresto
• Una declaración firmada que indique su promesa de comparecer ante el tribunal

Un oficial de la ley puede citarlo y liberarlo en lugar de realizar un arresto formal en algunas situaciones, que incluyen:

• Cometió una infracción menor. Si comete una infracción que no representa una amenaza para los demás, puede disfrutar de una liberación por citación.
• Es menor de edad. En California, los menores podrían enfrentar cargos bajo el sistema de justicia juvenil por actos que no cuentan como delitos bajo el derecho penal. Por lo tanto, un oficial puede citar y liberar estas ofensas.

La liberación por citación es una alternativa a la fianza no monetaria. Sin embargo, hay casos en los que el oficial tiene la discreción de no liberarlo incluso cuando califica. Incluyen:

• Está muy intoxicado y representa una amenaza para su seguridad y la de otras personas
• No firma una citación
• Necesita atención médica urgente
• El tribunal ha emitido una orden de arresto en su contra
• Su liberación podría comprometer el enjuiciamiento por la infracción subyacente. Esto puede ocurrir si el oficial cree que usted podría destruir pruebas cruciales para el caso.
• No proporciona una identificación adecuada
• Es probable que continúe con el acto ilegal si el oficial lo libera

Si un oficial decide detenerlo por cualquiera de estos motivos, debe explicar su decisión. Después de una liberación por citación, el tribunal programará una audiencia para usted dentro de los diez días. Un juez no puede emitir una orden de arresto o una orden judicial en su contra durante este período. Sin embargo, puede enfrentar un arresto formal por no presentarse en la fecha indicada en la citación.

La liberación por citación es una alternativa a la fianza que ayuda a mantener a los delincuentes menores fuera de la cárcel y reduce el hacinamiento en las cárceles. En la audiencia judicial, el juez decidirá los pasos adecuados a seguir a medida que continúe el caso. Las alternativas comunes incluyen:

• Fijar fianza para el caso. Esto puede suceder si cometió un delito más grave que aquel por el que fue citado.
• Denegar la fianza. Si usted es un riesgo continuo de fuga, el tribunal puede negarle la fianza y ordenar su detención hasta que termine el caso.

Liberación bajo palabra (OR)

En California, una liberación bajo palabra significa que el tribunal lo libera de la cárcel sin pagar fianza. En lugar de hacer un compromiso monetario, firma una nota prometiendo comparecer en todos los procedimientos judiciales de su caso. A diferencia de una citación y liberación, será arrestado y encarcelado antes de asegurar una liberación OR. Hay varios casos en los que el tribunal puede otorgar una liberación bajo palabra automáticamente. Incluyen:

• Es la primera vez que delinque. El tribunal puede liberarlo sin fianza si su delito subyacente es su primer encuentro con la ley.
• Enfrenta cargos por un delito menor. Si es arrestado por un delito menor, como allanamiento simple, el juez puede liberarlo bajo su propia palabra.

Si el tribunal fija una fianza para su delito y no puede pagarla, puede solicitar una audiencia de reducción de fianza. Puede convencer al juez de que lo libere bajo su propia palabra en esta audiencia. Puede utilizar los siguientes argumentos para persuadir al juez de que conceda la liberación OR:

• No es un riesgo de fuga. Si ha tenido órdenes judiciales en el pasado, puede presentar pruebas para demostrar que compareció en esas audiencias. Además, puede demostrar que tiene fuertes lazos comunitarios que lo mantendrán en la jurisdicción mientras espera su juicio.
• No es violento. El tribunal debe asegurarse de que usted no sea una amenaza para los demás antes de liberarlo bajo palabra. Puede asegurar este tipo de liberación demostrando que no tiene antecedentes violentos.
• No es un delincuente reincidente. Al demostrar que es la primera vez que delinque o que no ha violado la ley de California antes, puede convencer al juez de que lo libere sin fianza.

No puede asegurar la liberación OR si enfrenta un cargo de delito grave o si su liberación pone en riesgo la seguridad de otros. Aunque la liberación OR es una alternativa a la fianza no monetaria, el tribunal puede adjuntarle condiciones. Incluyen:

• Revisiones periódicas con su oficial de fianza o con el tribunal
• Asistir a programas de tratamiento por abuso de drogas
• Asistir a asesoramiento individual o grupal
• Cumplir con las órdenes de alejamiento emitidas para proteger a las víctimas de su delito

No asistir a su juicio o violar estas condiciones puede resultar en arresto y detención. El tribunal puede fijar un monto de fianza alto o negarlo. Mientras busca una liberación bajo palabra, es posible que necesite la orientación de un abogado. Su abogado lo ayudará a reunir pruebas para convencer al tribunal de que liberarlo sin fianza es en el mejor interés de la justicia.

Programas de supervisión previa al juicio

Los programas de supervisión previa al juicio son una alternativa común a la fianza en California. Estos programas permiten que los acusados permanezcan fuera de la cárcel mientras su juicio está pendiente. Además, aseguran que los acusados cumplan con las condiciones del tribunal.

Cuando un juez lo libera bajo supervisión previa al juicio, usted permanecerá libre. Sin embargo, debe seguir reglas específicas. Una compañía local de fianzas monitorea su comportamiento y se asegura de que cumpla con las condiciones del tribunal. Muchos condados en California tienen departamentos de servicios previos al juicio sólidos para administrar estos programas.

Los oficiales de estos departamentos realizan verificaciones de antecedentes y recomiendan niveles de supervisión. A menudo, la decisión del tribunal se basa en el caso del acusado. Algunos acusados pueden necesitar solo un monitoreo ligero, especialmente los que delinquen por primera vez. Otros podrían necesitar condiciones más estrictas para asegurar que se presenten al juicio.

El juez puede ordenarle que siga estas condiciones al liberarlo en un programa de supervisión previa al juicio:

• Revisiones periódicas con un oficial de servicios previos al juicio
• Informar cualquier cambio en su empleo o residencia.
• Asistir a todos los procedimientos judiciales
• Cumplir con las restricciones de viaje o de toque de queda.

A veces, el tribunal puede ordenarle que se someta a asesoramiento. Tal intervención es común en casos de abuso de drogas o alcohol. Otros acusados podrían necesitar asistir a programas de manejo de la ira. Estas opciones de liberación previa al juicio no tienen como objetivo castigar a los acusados por sus actos delictivos. En cambio, ayudan a las personas a seguir siendo responsables mientras se preparan para el tribunal.

Los programas de supervisión previa al juicio también conectan a los acusados con valiosos recursos comunitarios. Estos pueden incluir:

• Asistencia laboral
• Ayuda con la vivienda
• Servicios de salud mental.
• Monitoreo electrónico

Los programas reducen el riesgo de reincidencia y mejorar los resultados a largo plazo. Los programas logran tales objetivos al abordar los desafíos personales y sociales que enfrentan los acusados. Los beneficios de la supervisión previa al juicio como alternativa a la fianza no monetaria incluyen:

• Ahorra al gobierno el costo de alojar a los acusados en la cárcel.
• Reduce el hacinamiento en las prisiones.
• Mantiene a las personas conectadas con sus familias y trabajos.

Los acusados pueden seguir trabajando y cuidando a sus dependientes mientras esperan el juicio. Esto crea estabilidad en la vida del acusado. Los programas de supervisión previa al juicio también promueven la equidad. Aseguran que las decisiones de liberación se basen en el riesgo y el comportamiento, no en la capacidad de pagar la fianza.

Evaluación de riesgos judiciales y reforma previa al juicio

La evaluación de riesgos judiciales es una de las alternativas modernas a la fianza en California. Ayuda a los jueces a decidir si un acusado debe ser liberado antes del juicio. Además, permite al juez establecer condiciones adecuadas para la liberación de cada acusado. En lugar de depender únicamente de la fianza en dinero, los tribunales evalúan el riesgo que representa cada acusado antes de liberarlo. Durante la evaluación, el juez puede revisar los siguientes factores:

• Los antecedentes penales del acusado
• La gravedad de la infracción actual
• Registro de asistencia al tribunal en el pasado
• Situación laboral del acusado
• Lazos con la comunidad
• Riesgo de reincidencia o fuga

Los jueces utilizan la información para determinar si un acusado puede ser liberado de manera segura o si necesita supervisión. Esta opción de liberación previa al juicio tiene como objetivo tomar decisiones basadas en pruebas que protejan la seguridad pública. Además, ayudan a reducir la detención innecesaria de acusados de bajo riesgo que no pueden pagar la fianza.

Si se le considera con bajo riesgo de fuga, el tribunal puede permitir una liberación a través de los servicios previos al juicio o conceder una liberación OR. Sin embargo, los acusados que plantean riesgos más altos pueden enfrentar un monitoreo más estricto. Podrían someterse a seguimiento electrónico o detención hasta el juicio.

California ha adoptado la evaluación de riesgos previa al juicio como parte de sus esfuerzos de reforma en curso. Los programas de evaluación de riesgos previa al juicio han producido resultados positivos, que incluyen:

• Menos personas en la cárcel antes del juicio
• Menores costos para los gobiernos locales
• Altas tasas de acusados que comparecen ante el tribunal
• Sin un aumento significativo en la nueva actividad delictiva

La evaluación de riesgos judiciales promueve la equidad y la igualdad. También asegura que las decisiones se basen en el comportamiento y el riesgo, no en la riqueza.

Monitoreo electrónico

El monitoreo electrónico es una alternativa a la fianza no monetaria en California. Permite que los acusados permanezcan fuera de la cárcel bajo una estrecha supervisión. En lugar de detenerlo por falta de dinero para la fianza, un juez puede ordenarle que se someta a un monitoreo electrónico. Este sistema utiliza tecnología para rastrear la ubicación de una persona. Además, asegura que un acusado cumpla con las órdenes judiciales.

La mayoría de los acusados usan un brazalete en el tobillo con seguimiento por GPS. El dispositivo registra los movimientos del acusado. Además, alerta a las autoridades si salen de las áreas aprobadas. Algunos programas de monitoreo electrónico utilizan controles de reconocimiento de voz para confirmar la ubicación. Un juez puede aprobar el monitoreo electrónico para un acusado si:

• El acusado no es un peligro para el público
• El acusado tiene una vivienda estable y fuertes lazos comunitarios
• El acusado necesita trabajar o cuidar a miembros de su familia
• El acusado tiene un bajo riesgo de fuga

Los acusados deben aceptar obedecer reglas estrictas cuando aseguran una liberación con monitoreo electrónico en lugar de fianza. A veces deben asistir a asesoramiento o asesoramiento por abuso de sustancias si están bajo supervisión. Una infracción de las condiciones que un juez crea durante la liberación puede resultar en arresto o pérdida de privilegios.

Además, manipular el dispositivo es un delito grave. El monitoreo electrónico ofrece los siguientes beneficios:

• Reduce el hacinamiento en las cárceles
• Permite que las personas sigan trabajando y manteniendo a sus familias
• Ahorra dinero para los acusados y los condados
• Mantiene la seguridad a través del seguimiento constante

Algunos programas de monitoreo electrónico cobran pequeñas tarifas diarias. Sin embargo, los montos son mucho más bajos que el costo de la fianza. Muchos condados también ofrecen planes de pago o exenciones para acusados de bajos ingresos.

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Muchos acusados en California pueden asegurar una liberación en espera del juicio pagando una fianza. Sin embargo, los tribunales a menudo fijan montos de fianza elevados, lo que la hace inasequible para algunas personas. Si se encuentra en esta situación, puede considerar otras opciones para asegurar su liberación o la de un ser querido. Estas alternativas incluyen la liberación por citación, la liberación bajo palabra, el monitoreo electrónico y los programas comunitarios de fianzas.

Cada una de estas alternativas tiene un criterio de elegibilidad que debe cumplir. En la mayoría de los casos, la elegibilidad depende de sus antecedentes penales y la naturaleza de sus infracciones. Las alternativas a la fianza reducen la desigualdad generada por la fianza en efectivo. Sin embargo, si no califica para estos programas, es posible que necesite la ayuda de una compañía de fianzas para pagar la fianza y asegurar la liberación de la cárcel.

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